Liever friet dan wiskundesommen

Jorine Das bakt liever friet dan dat ze wiskundeles geeft. Op haar 16e krijgt ze een bijbaan bij vader Adrie in De Smickel Veldhoven. Daarna volgt ze de opleiding tot wiskundedocent en staat 4 jaar voor de klas, maar kan de voorliefde voor de cafetariabranche die haar met de paplepel is ingegoten niet meer negeren. 

VELDHOVEN - “Al had ik mijn studietijd en de werkervaring niet willen missen, ik dacht ik wil toch écht voor mezelf werken en friet bakken.” Daarom opent ze in 2015 haar eigen vestiging van de Smickel in Vessem. In 2022 neemt ze De Smickel Veldhoven van haar vader over. Vorig jaar is het tijd voor een nieuwe indeling en look en verbouwt Das het pand. Nu kunnen klanten terecht in de vernieuwde cafetaria met een gezellige zithoek.

In de nieuwe situatie is de afhaalbalie gedraaid en naar achteren verplaatst, waardoor er voorin ruimte is voor 24 sfeervolle zitjes. “We wilden wel dat de bouwvakker die op vrijdagmiddag een frietje komt eten nog kan zitten. De nieuwe routing was even zoeken, maar nu gaat het weer vlot.”

“We merken dat de mensen positief verrast zijn door onze zithoek en hier graag gaan zitten. Het is grappig, we krijgen na de verbouwing ineens bijna dagelijks de vraag of we ook cappuccino hebben, terwijl we die in 20 jaar nog nooit verkocht hebben. Dus ik ga toch maar een ander koffieapparaat aanschaffen. Ik wilde verbouwen omdat we uit ons jasje waren gegroeid. Ik zag dat de 60 zitplaatsen die we hadden maar 2 keer per jaar werden gebruikt, met carnaval en CityFest. En in de keuken liepen we elkaar in de weg.”

Kwaliteit & snelheid

Sinds 2005 is het altijd druk bij de Smickel. “Ik denk dat mensen vooral voor een stukje kwaliteit en snelle service naar ons komen en omdat ze snel geholpen worden. Volgens mij vinden klanten dat belangrijk. Wij houden ons echt bezig met de kwaliteit van producten.”

De dag begint bij De Smickel altijd met het voorbakken van de friet. “Mensen hebben bij ons de keuze uit verse friet, Franse friet en rasfriet. Je hebt echt liefhebbers voor de verschillende frietsoorten. De gezinszakken zie je minder dan vroeger, mensen willen allemaal hun eigen luxere friet.”

“Het assortiment in een friettent was 20 jaar geleden veel simpeler. Nu hebben we 75 verschillende soorten snacks, verschillende frietsoorten en sinds de verbouwing kunnen mensen ook voor een salade of pasta bij ons terecht. Een broodje hamburger is geen broodje meer met hamburger, mayonaise en curry. Die hebben we nog wel, maar we hebben tegenwoordig ook hele uitgebreide hamburgers. Ook de loaded fries hebben de cafetariawereld een soort upgrade gegeven. Het is allemaal niet meer zo plat als friet met een frikandel. Hoewel de frikandel speciaal nog steeds het meest verkochte product is. Dat vind ik wel bijzonder. Zelf lust ik ook altijd wel een frikandel speciaal.”

“Als ik terugdenk aan de tijd dat ik zelf 16 was en hier werkte, waren we een hecht team. Het is leuk om te zien dat de jeugd het nog steeds leuk heeft met elkaar. Sommige worden echt vrienden op de werkvloer en zien elkaar ook regelmatig buiten werktijd.”
In de nieuwe situatie zou er nog iemand bijpassen in het team. Voor contactgegevens zie de website.

Goed bereikbaar

Nu de verbouwing van het parkeerterrein aan de Schaatsenmaker klaar is, is De Smickel weer goed bereikbaar. In juni bestaat de cafetaria 20 jaar, houd tegen die tijd het Veldhovens Weekblad in de gaten voor jubileumacties.

desmickel.nl/de-smickel-veldhoven/

‘Gezinszakken zie je minder, mensen willen luxere friet’