De laatste burgemeester van Zeelst
Een paar jaar geleden is gevierd dat de gemeente Veldhoven, voortgekomen uit de gemeenten Veldhoven-Meerveldhoven, Zeelst en Oerle, 100 jaar bestaat. De zittende burgemeester van Oerle, A. van Hooff, wordt de 1e burgemeester en de andere 2 verliezen bij de samenvoeging hun baan. C. van Vroonhoven van Veldhoven-Meerveldhoven is de één, maar wie is de laatste burgemeester van Zeelst? Hij stelt zich zelf voor!
VELDHOVEN - 'Ik ben op 15 maart 1877 in Duizel geboren. Ik ben de eerste in het 8-koppige gezin, 6 zonen en 2 dochters. Ik breng mijn jeugd door in Duizel. Ik wil het onderwijs in en haal op 18-jarige leeftijd in 1895 in Eindhoven de acte van bekwaamheid voor onderwijzer. Ik geef les in Hooge Mierde, Vessem en in 1900 na het behalen van mijn hoofakte in Woensel.'
Zuivelconsulent
'In 1906 ben ik benoemd tot zuivelconsulent. Ik geef voorlichting aan boeren hoe ze een menswaardiger bestaan kunnen opbouwen. Ik heb ruime onderwijservaring en in binnen- en buitenland de nodige praktische en theoretische kennis van zuivelbereiding opgedaan.'
Kandidaat 2e Kamer
'In Woensel kom ik in de dorpspolitiek. Ik trouw in 1907 en ga in Stratum wonen. Op verzoek van burgemeester Jean Smitz stel ik me in 1910 kandidaat voor de gemeenteraad. Ik word ook kandidaat gesteld voor de Tweede Kamer, maar ben niet gekozen. In 1918 krijg ik wel een zetel in de Tweede Kamer toebedeeld. Ondertussen ben ik in 1915 in Stratum tot wethouder gekozen.'
Ik ben op15 maart 1877in Duizelgeboren
Zeelst
'Mijn wethouderschap komt te vervallen als in 1920 Woensel, Strijp, Acht, Gestel, Tongelre en Stratum door de gemeente Eindhoven geannexeerd worden. Naast mijn Kamerlidmaatschap heb ik ruimte voor nog een functie. In Zeelst, heb ik vernomen, is de functie van burgemeester vacant. Dit komt doordat de fungerende in oktober 1919 wegens wangedrag is ontslagen. Ik ga eerst naar pastoor Kluytmans van Zeelst om te informeren of hij een favoriet heeft. Ik bemerk dat hij geen persoon op het oog heeft. Spontaan betuigt hij er zijn hartelijke sympathie voor als ik zou solliciteren. Ik ga ook naar minister Ruijs de Beerenbrouck in Den Haag en zeg: “Uw annexatiewet van Eindhoven heeft mij mijn geliefd wethouderschap ontnomen. U kunt dit wel een beetje goed maken door me een klein ‘burgemeesterijtje’ op te dragen. Hij vraagt: “Waar?” Ik zeg: “Zeelst.” “Nooit van gehoord!” “Ga maar naar de commissaris”, zegt hij, “en als die geen bezwaar heeft komt het wel in orde”. De commissaris ontvangt mij en vraagt zelfs of ik er Oerle niet bij kan nemen. Ik zeg: “Nee, want dat heeft te veel bossen en ontginningen. Zeelst is mij genoeg naast mijn Kamerlidmaatschap.” Op 1 januari 1920 word ik, Jef Wintermans, benoemd tot burgemeester van Zeelst!'
Van korte duur
'In de tijd van de vacature in Zeelst is de vraag van Gedeputeerde Staten, of men tot samenvoeging van de gemeenten Veldhoven, Oerle en Zeelst genegen is, door B&W niet in de raad gebracht. Op 1 mei 1921 wordt gemeente Zeelst - en daarmede mijn burgemeesterschap - opgeheven.'
