Het Zeelster Carnavalsmonument
Aan de kruising Hoogepat - Djept-Zuid in Zeelst staat een monument waar velen dagelijks aan voorbijgaan. Toch vertelt dit ogenschijnlijk bescheiden kunstwerk een belangrijk verhaal over het carnavalsleven in Zeelst. Het gaat om het monument De Lichte Kooievaar, dat in 1977 wordt opgericht ter ere van het 11-jarig jubileum van meerdere Zeelster carnavalsverenigingen.
VELDHOVEN - Het monument markeert een periode waarin carnaval zich steeds nadrukkelijker ontwikkelt als een gezamenlijk gedragen dorpsfeest. Samenwerking en ontmoeting staan centraal. Het is ontworpen en vervaardigd door Pim de Groot, lid van CV De Frotters. De herkomst van de naam De Lichte Kooievaar is onduidelijk. Wél is duidelijk dat het monument bedoeld is als gezamenlijk symbool voor het carnaval in Zeelst en niet voor één specifieke vereniging. Die onduidelijkheid over de naam wordt door velen gezien als onderdeel van het karakter van het monument en past bij het informele, volkse karakter van carnaval.
Onthulling en uitbreiding
De officiële onthulling is dinsdag 22 februari 1977 om 13.15 uur. Namens gemeente Veldhoven verrichten Ger van Putten en Ari Dekker de onthulling, in aanwezigheid van vertegenwoordigers van carnavalsverenigingen, belangstellenden en de toenmalige Prins van Rommelgat, Narrus d’n Urtste (Harrie Jacobs) van CV De Narren. Het monument krijgt een vaste plek in de openbare ruimte, waar het zichtbaar deel uitmaakt van het straatbeeld in Zeelst.
Het monument verwijst naar 5 carnavalsverenigingen die in deze periode een centrale rol spelen binnen het Zeelster carnaval. Enkele jaren later, in 1982, wordt aan het monument een ornament toegevoegd ter gelegenheid van het 11-jarig jubileum van een 6e carnavalsvereniging, die zo ook een plek op het monument krijgt. Deze uitbreiding onderstreept het dynamische karakter van het monument, dat meegroeit met de ontwikkeling van het carnaval in Zeelst.
Hernieuwde belangstelling
De Lichte Kooievaar biedt perspectief voor de toekomst
In de loop der jaren raakt het monument enigszins uit het collectieve geheugen. Het blijft echter grotendeels intact; alleen enkele decoratieve blaadjes aan de steel ontbreken. Met het naderen van 2027, wanneer het monument zijn 50-jarig bestaan viert, groeit opnieuw de aandacht voor de betekenis ervan. Vanuit erfgoed- en carnavalskringen wordt opnieuw aandacht gevraagd voor het monument en contact gelegd met onder meer Erfgoedhuis Veldhoven en de gemeente.
Dankzij deze belangstelling komt het carnavalsmonument weer nadrukkelijk in beeld. Het wordt opgenomen op een gemeentelijke lijst en zal worden geïnspecteerd door de Kunstwacht, een belangrijke stap in het behoud van dit stukje lokaal erfgoed. Daarmee krijgt De Lichte Kooievaar niet alleen erkenning als herinnering aan het verleden, maar ook perspectief voor de toekomst.
Meer dan...
Het Zeelster carnavalsmonument is meer dan een 'stilstaand' object. Het vertelt het verhaal van vrijwilligers, verenigingen en inwoners die samen het carnaval vormgeven en blijven dragen. Met het oog op het jubileumjaar 2027 kan het monument opnieuw een rol spelen binnen het Zeelster carnaval en nieuwe generaties betrekken bij de geschiedenis en betekenis van Rommelgat.
