Verdaat al 60 jaar in juiste versnelling
ZakelijkDe naam Verdaat staat al jarenlang synoniem voor grote klantentevredenheid en kwaliteit in de mobiliteitsbranche. In Veldhoven, Eindhoven en de Kempen is het al tientallen jaren een bekende naam.
VELDHOVEN - Het verhaal begint 60 jaar geleden in Knegsel bij Coen Verdaat en zijn broer Toon met het officiële dealerschap van de merken Honda, Seat en Skoda. Inmiddels runt Maurice (51) na 20 jaar als autodealer ook VMG Fietshuis. Het bedrijf is gespecialiseerd in de A-merken van elektrische fietsen en heeft een eigen label met A-merkkwaliteit onder de naam VMG. Coen (81) werkt nog altijd mee.
Op zijn 17e is Coen ietwat eigenwijs en dat heeft goed uitgepakt. Zijn moeder zegt hem direct een bedrijf te starten, maar hij wil eerst ervaring opdoen en begint bij de Volkswagen-, Audi- en Porschedealer Huub van der Meulen in Eindhoven. Hier maakt hij kennis met het belang van kwaliteit. In 1975 start hij met Toon in Knegsel een eigen bedrijf.
Belang van een goede locatie
Later scheiden de zakelijke wegen van Coen en Toon zich in goed overleg. Coen blijft in Knegsel, maar als de gemeente Veldhoven hem de kans biedt een nieuw pand te bouwen aan de entree van het CityCentrum, laat hij die niet schieten. Hij opent Auto Verdaat inclusief een nieuw tankstation.
Zijn ouders hebben wel wat commentaar op de 750.000 gulden die Coen voor de A-locatie betaalde. “Maar ik zag altijd het belang van een goede locatie. Die verdien je terug.” Als zich 3 jaar later de kans voordoet om aan de Heistraat (inmiddels Meerenakkerweg) in Eindhoven een 2e vestiging te realiseren, grijpt Coen ook deze kans met beide handen aan.
In 1995 begint Maurice aan de receptie na een opleiding Europees middelbaar management en een cursus business management. Ook doet hij voor hij in het bedrijf start een jaar werkervaring op in de VS, waar hij stageloopt bij een van de grootste dealers aan de Westkust. “Ik wist eigenlijk al van jongsaf dat ik iets met auto’s wilde en dat is nooit veranderd. Nou ja, nu zijn het dan fietsen geworden. Je maakt mij niet meer wijs welke fiets iemand moet hebben en wat erop moet zitten.”
Hoewel de locatie belangrijk is, is kwaliteit nog belangrijker. Al vroeg verdiepen vader en zoon zich in elektrische fietsen en de techniek erachter, wat leidt tot hun eigen label. Om de kwaliteit te garanderen, bezoekt Coen veel fabrieken en onderzoekt daar de kwaliteit van de onderdelen. “Ik zoek het tot op de bodem uit. De kwaliteit van een product zit altijd in de onderdelen. En niet in het mooie praatje.” En dat gedachtegoed draagt ook Maurice uit.
Visie op groei
De focus op kwaliteit bepaalt ook de visie op groei. Waar veel bedrijven kiezen voor meer vestigingen, kiest de familie Verdaat voor meer verdieping onder het motto: Liever 2 sterke zaken dan 10 middelmatige. Daarbij is de lokale markt belangrijk voor ze. Maurice: “Je moet eerst zorgen dat je in een straal van 5 kilometer goed vertegenwoordigd bent. Een klant die dichterbij woont is loyaler dan een klant die 15 kilometer verderop woont en meer alternatieven heeft.”
Al 30 jaar trekken vader en zoon samen op in het bedrijf. Beslissingen nemen ze samen, in lijn met hun visie. Zo blijft het bij VMG Fietshuis al 60 jaar om 1 ding draaien: Kiezen voor kwaliteit, in plaats van de grootste te willen zijn.
Over de toekomst zegt Maurice: “Kwaliteit gaat steeds grotere verschillen maken, ook omdat reparaties duurder worden.” En in die toekomst blijft ook Coen, zo lang als hij kán, meewerken.
Vmgfietshuis.nl
‘Kwaliteit zit in de onderdelen, niet in een
mooi praatje’
