E3 Strand als dé arena voor NK Cross
SportAd Adriaans
3 atletiekverenigingen slaan de handen ineen voor de organisatie van het Nederlands kampioenschap Cross. GVAC uit Veldhoven tekent samen met DES uit Eersel en Eindhoven Atletiek voor het veldloopevenement dat zaterdag 16 en zondag 17 december plaatsvindt op het E3 Strand in Eersel.
VELDHOVEN - Jan de Kok van GVAC, Twan van der Heijden van DES en Henri van Limpt van Eindhoven Atletiek zijn ervan overtuigd: het wordt een geweldig crossevenement op zaterdag 16 en zondag 17 december. “Het NK zou eigenlijk februari 2024 plaatsvinden, maar dan is er veel meer concurrentie van andere hardloopevenementen. In overleg met de Atletiekunie hebben we het NK verplaatst naar december van dit jaar. En dat pakt bijzonder goed uit. We hebben 91% meer deelnemers dan het vorige NK dat in Tilburg werd gehouden”, vertelt Van de Heijden.
200 vrijwilligers
De organisatoren kennen elkaar van de crosscompetitie die ze elk jaar organiseren. Het idee om gezamenlijk het NK te organiseren dateert uit 2018. “In een uitgebreid projectplan hebben we de complete organisatie vastgelegd. In december 2022 kregen we officieel van de Atletiekunie te horen dat we de komende 2 edities van het NK mogen organiseren”, vertelt De Kok.
De kosten van het evenement worden grotendeels gedekt door sponsorgelden. “We krijgen bijdragen van de gemeenten Veldhoven en Eersel, de Atletiekunie en Stichting Kempen in Beweging. Daarnaast betalen de deelnemers inschrijfgeld”, zegt Van der Heijden, penningmeester van de organiserende Stichting Atletiek Evenementen De Kempen.
Van Limpt is belast met de inzet van vrijwilligers. “Alle vrijwilligers komen uit de eigen verenigingen, dat is de kracht van deze organisatie. Met 200 vrijwilligers zit de planning inmiddels vol.”
Grote animo
Het aantal aanmeldingen voor het NK zit nu op circa 1.200. Het 3-tal verwacht dat dit nog oploopt naar zo’n 1.800; de grootste wedstrijd die de laatste jaren in Nederland is gehouden.
Ook de nationale top komt aan de start, weet Van der Heijden: “Van de 18 atleten die zondag 10 december in Brussel deelnemen aan het Europees kampioenschap, doen er 13 mee aan ons NK.”
Als kanshebbers voor de nationale titel bij de heren tipt het 3-tal onder meer Filmon Tesfu, Niels Laros en Tom Hendrikse. Bij de dames verwachten ze Veerle Bakker, Maureen Koster, Irene van der Reijken of Merel van de Marel als eerste aan de finish. Het meeste spektakel wordt verwacht tijdens de korte cross van de mannen. De Kok: “93 mannen starten voor een cross van 2,5 kilometer. Die lopen ze in ongeveer 6 minuten; spectaculair!”
De animo onder de jeugd is ook erg groot. “Zaterdag komen vanuit het hele land zo’n 400 lopers naar Eersel in de leeftijd van 4 tot 16. Supergaaf!”
Wat ook supergaaf is: de wedstrijden zijn het hele weekend gratis te bezoeken. En er is meer dan genoeg gratis parkeergelegenheid”, besluit een enthousiaste De Kok. Meer informatie: www.nkcrosseersel.nl.
Wedstrijden gratis te bezoeken, ook parkeren is gratis
