Veel zwaluwen maken Nederlandse zomer

Als het zomer wordt komen de zwaluwen weer terug naar Nederland. De eerste zijn al in maart te zien, maar dan is het nog geen zomer zoals het spreekwoord al zegt. Er vliegen 5 soorten zwaluwen in Veldhoven: de boerenzwaluw, huiszwaluw, oeverzwaluw, gierzwaluw en nachtzwaluw. De laatste 2 genoemde heten wel zo, maar zijn eigenlijk andere vogelsoorten.

VELDHOVEN - De boerenzwaluw schiet laag en vliegensvlug over het land. De mannetjes zijn het eerst terug vanuit hun winterverblijf in Afrika. Bij aankomst in de Kempen hebben zij 9.000 kilometer gevlogen. De vrouwtjes zijn in mei aangekomen. De boerenzwaluw hoort bij het boerenland. Tegenwoordig heeft lang niet iedere boerderij nog geschikte plekjes voor het nestelen van boerenzwaluwen. Het aantal broedparen is daardoor afgenomen. Deze vogels vangen heel wat insecten van het erf weg. Om een nest jonge boerenzwaluwen na 3 weken te laten uitvliegen hebben de ouders 150.000 insecten aangevoerd. Tussen de huizen in de stad komen nog 2 andere zwaluwen voor. 

Winterslaap

De meest opvallende is een grote schreeuwlelijk, de gierzwaluw, die erg op de andere zwaluwen lijkt, maar een eigenlijk andere soort is. Hij laat zijn gekrijs horen vanaf eind april. Zijn silhouet heeft de vorm van een donker anker. Wanneer ze hier aankomen zijn ze 9 maanden achter elkaar, dag en nacht, in de lucht geweest. Eten, veren poetsen, paren, nestmateriaal verzamelen, alles gebeurt in de vlucht. De gierzwaluwen zijn afhankelijk van insecten: een natte zomer is dan ook bedreigend. De volwassen gierzwaluwen verdwijnen bij langdurige regen naar het buitenland, schijnbaar de jongen aan hun lot overlatend. Dat lijkt maar; de jongen raken in een soort winterslaap, waarbij hun temperatuur sterk daalt, evenals hun behoefte aan voedsel. Wordt het warmer, dan zijn de ouders van de ene op de andere dag terug en komen de jongen weer tot leven. 

Kleinest

Een andere bekende is de huiszwaluw, die de laatste tijd sterk in aantal is afgenomen. Hij broedt in kolonies in open landschappen, hoofdzakelijk op gebouwen. Ze bouwen hun kleinest onder een overstekende dakrand. Het lijkt wel of het dichte bollen zijn, alleen aan de bovenkant hebben de zwaluwen een kleine vliegopening vrijgelaten. Als de jongen uitvliegen zijn die in grote groepen in bomen te vinden. Dit in tegenstelling tot de boerenzwaluw die in groepen in rietvelden zit. De huiszwaluw is zeer vertrouwd met mensen. Wie kent de beelden niet, dat ze op de telefoondraden zitten als deze nog aan palen hingen.

Insecticiden

Alle zwaluwen vangen veel insecten om te voeren. Zelfs wespen gaan ze niet uit de weg. Het is bekend dat rondom een grotere huiszwaluwkolonie nauwelijks wespen voorkomen. De huiszwaluw is gemakkelijk te herkennen. Onder wit, boven blauw. Het opvallendst is de witte stuit, die van bovenaf te zien is. Dat de huiszwaluwen zo weinig te zien zijn komt waarschijnlijk door oorzaken in het buitenland. Vooral het massale gebruik van insecticiden doet hen geen goed. In Nederland is de zwaluw een geliefde vogel: mensen genieten van hun acrobatische toeren in de lucht.

Park Meerland

In Park Meerland is een unieke muur gebouwd bij het water. Het is een oeverwand met gaten. Hij staat tegenover de waterval. Vorige zomer zijn er ongeveer 100 broedsels van oeverzwaluwen in deze wand te vinden geweest. De wand wordt ieder jaar schoon gemaakt om nieuwe nestjes te kunnen ontvangen.

Nestkastjes in Veldhoven

Op diverse plaatsen in Veldhoven staan palen met nestkastjes voor zwaluwen. De kastjes hebben de vorm van een zwaluwennestje en zitten meestal onder een dakje. Precies zoals de zwaluwen het zelf ook zouden doen.

De zwaluw
komt terug
naar het
eigen nest